「今年初めてのかき氷」

蝉の鳴く昌平坂を扇子片手にとぼとぼと…
額に流れる汗を手で拭いながら、坂道を上る。
行き先は神田明神の大鳥居の横の「天堅屋」さん。
元々糀屋だけど、その地下の室を活かして天然氷を置いている。
それを毎年梅雨明けとともに食べに行く楽しみ…
それを思うと、身にまとわりつく暑気も何のその。

今年初めてのかき氷、ショリショリと氷を掻く音が店に響くと、
それだけで、涼しげな気分になる。
更に出された氷を口に運ぶと、頭に突き抜けるような冷気の快感！
この快感を味わいたいがために、わざわざ熱い思いをしてきたんだ。

クーラーなんていらない。せっかくのかき氷の意味がない。
BGMもいらない、湯島聖堂の木々に宿り鳴く蝉の声と、
オーソドックスな扇風機が作り出す風に、
時折チリリンと鳴る風鈴が風流な音を奏でる。
香水も芳香剤もいらない。
蚊遣り豚からたなびく蚊取り線香の香りが鼻を落ち着かせ、
オーソドックスな店の風景が、心を落ち着かせる…
嗚呼、至福のひととき・・・

暑さに次第に溶けて行くかき氷を夢中で頬張りながら、
目の端に映った突然の閃光と共に鋭い雷鳴…
勢いよく乱暴に軒を打つ雨音、それは、自然が与えてくれる打ち水。
突然の停電、看板娘の悲鳴もまた一興！
暗い店内ですする氷水もまた一興！！

                                            藤次郎正秀

Ｐ．Ｓ．毎年かき氷を食べに言っている天野屋さんのある日の風景と
        私の妄想の産物です。